Esta jirafa dejó sin palabras al fotógrafo… luego se reveló una triste verdad

La mayoría de las parejas que celebran su 40º aniversario optan por un crucero o unas vacaciones en la playa — pero para los sudafricanos Marius y Michelle Nortje, nada supera una aventura en la naturaleza.

Su historia de amor, ya con cuatro décadas de fuerza, estaba a punto de dar un giro inolvidable en lo más profundo del Parque Nacional Kruger.

Lo que comenzó como un recorrido de rutina se transformó en un momento que la pareja — y pronto todo Internet — jamás olvidaría.

“Vamos al menos una vez al año, pero a veces hasta cuatro”, dijo Marius en una entrevista con The Citizen.

Durante su viaje de aniversario en diciembre pasado, algo extraordinario surgió del matorral: tres jirafas. Y una de ellas no se parecía a nada que Marius, fotógrafo de vida silvestre con experiencia, hubiera visto antes.

“No pudimos encontrar a los leones en la carretera asfaltada, así que tomamos un camino de tierra. Fue ahí donde vimos primero una jirafa, luego otra saliendo del bosque. Pero cuando apareció la tercera, notamos unos crecimientos extraños por todo su cuerpo”, recordó.

Rápidamente, Marius tomó fotos de la jirafa y luego las compartió en Facebook, donde pronto causaron curiosidad… y preocupación.

“La gente se preguntaba si tenía dolor”, dijo. “Pero ella comía tranquilamente y no parecía molesta, aunque sí se veía doloroso”.

Marius también etiquetó a Parques Nacionales de Sudáfrica (SANParks) en su publicación para crear conciencia, aunque hasta el momento de la entrevista no había recibido respuesta.

Una condición rara

Las fotos de la jirafa ganaron aún más atención cuando fueron compartidas por WorldWide Vets, una organización internacional de bienestar animal. Según la Dra. Gemna Campling, fundadora y directora de la organización, la jirafa sufre de una condición causada por el virus del papiloma.

“Hay muchos tipos de virus del papiloma, cada uno afectando a especies específicas. Pero se cree que esta jirafa está afectada por la variante bovina (Papilomavirus Bovino o BPV)”, explicó la doctora.

Dijo que el virus se transmite por contacto directo — y en este caso, probablemente por las aves picabuey (oxpeckers).

“Se cree que los picabueyes, al aterrizar sobre la jirafa y picotear los parásitos naturales de su piel, propagan la enfermedad entre animales. En este caso, toda la manada está sana, excepto esta jirafa, lo cual es similar a casos anteriores.”

Aunque la enfermedad puede verse impactante, no es mortal.

“Muchos casos de BPV se resuelven por sí solos, y el animal se recupera completamente,” dijo la Dra. Campling. “No existe tratamiento para esta enfermedad en jirafas, por lo que los veterinarios de fauna silvestre monitorean cuidadosamente. Afortunadamente, esta variante no se puede transmitir a los humanos, aunque los humanos sí tienen su propia versión del virus del papiloma.”

Sin embargo, la doctora agregó:

“Aunque no es una enfermedad que amenace la vida, sin duda causa molestias cuando los bultos llegan a un estado tan avanzado.”