Ahorré meticulosamente cada centavo para la casa de nuestros sueños, solo para que los padres de mi esposo intentaran reclamarla.

Arabella pasó años ahorrando para la casa de sus sueños, sin imaginar jamás que su propia familia intentaría robarle lo que le pertenecía por derecho. Ante la traición, tuvo que decidir entre mantener la paz o luchar por lo que se había ganado.

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Sacrificándolo todo por un sueño
Recuerdo el momento exacto en que me di cuenta de que mi matrimonio estaba cimentado sobre arena.

No fue durante los domingos de ocio, cuando mi esposo, Nathan, jugaba videojuegos mientras yo trabajaba horas extras. Ni siquiera fue cuando constantemente desestimaba mis sugerencias de empezar a ahorrar dinero juntos.

No, fue la noche en que sus padres aparecieron en nuestro apartamento, con sonrisas de satisfacción, listos para reclamar los ahorros que había reservado para la casa de nuestros sueños.

Durante tres años, ahorré cada centavo. Mientras mis compañeros de trabajo gastaban dinero en almuerzos caros, yo preparaba sándwiches de mantequilla de cacahuete y mermelada. Mientras ellos se iban de vacaciones de lujo, yo hacía turnos extra en el hospital. Cada vez que pasaba por una máquina expendedora, me recordaba a mí misma: cada dólar ahorrado era un dólar más cerca de la casa de nuestros sueños.

“Chica, necesitas vivir un poco”, decía mi amiga Darla mientras disfrutaba de su ensalada de cangrejo de $18.

“No puedes llevarte el dinero contigo cuando mueras”.

“Pero puedo vivir en la casa que compre con él mientras viva”, respondía, mordiendo mi triste sándwich.

Nathan, en cambio, nunca se molestaba en ahorrar ni un centavo. Casi todas las noches, llegaba a casa después de un turno doble y lo encontraba exactamente donde lo había dejado: tirado en el sofá, con el mando en la mano, rodeado de cajas de comida para llevar.

“Cariño, tú también deberías empezar a ahorrar”, le sugería mientras limpiaba su desorden.

“Tenemos tiempo. De todas formas, eres muy bueno con el dinero”.

O su favorito:

“Lo mío es tuyo, cariño. ¿Para qué estresarse?”

Debería haber visto esos comentarios como las señales de alerta que eran. En el mejor de los casos, demostraban que no tenía ninguna ambición. En el peor, significaban que simplemente no le importaba.

Pero el amor tiene una forma de cegarte.

La noche en que todo cambió
Esa fatídica noche, llegué a casa exhausta después de un agotador turno de 12 horas en el hospital. Mi uniforme olía a antiséptico, me dolían los pies con mis zapatos gastados, y lo único que quería era una ducha caliente y dormir.

En cambio, abrí la puerta y encontré a Barbara y Christian, los padres de Nathan, cómodamente instalados en nuestra sala como si fueran los dueños del lugar.

Barbara se sentó en el sofá como si fuera su trono, sus uñas cuidadas golpeando su rodilla mientras yo entraba en el apartamento.

“Tenemos que hablar sobre el fondo para tu casa”, anunció.

Parpadeé, confundida.

“¿Disculpa?”

Christian sonrió con complicidad.

“Encontramos una casa preciosa al otro lado de la ciudad. Cuatro habitaciones, tres baños, perfecta para recibir invitados. Y como has estado ahorrando tanto dinero, pensamos: ¿por qué no dejarla en familia?”

Mi mente se esforzaba por procesar sus palabras.

“Espera… ¿quieres usar mis ahorros para comprar tu casa?”

Barbara hizo un gesto de desdén con la mano.

“Oh, no te hagas la tonta, querida. Sabemos exactamente cuánto has ahorrado. Nathan nos ha mantenido informados.”

Se me encogió el estómago.

“¿Recuerdas que te dejamos vivir en nuestra casa durante el primer año de tu matrimonio, verdad? Nos debes una.”

Recuerdos de ese año afloraron. Nos habían “dejado” quedarnos allí mientras nos cobraban alquiler, y yo era quien cocinaba y limpiaba.

“¿Deberte una? ¿Por qué exactamente? Pagué la compra, cociné todas las comidas, limpié la casa…”

“Eso no es suficiente”, interrumpió Barbara frunciendo el ceño. “De verdad, Arabella, pensé que te habían criado mejor. La familia ayuda a la familia.”

Respiré hondo.

“La familia no exige dinero de la familia”, repliqué.

Fue entonces cuando Nathan finalmente habló, y sus palabras me impactaron.

“De hecho… ya que les estás dando tus ahorros, pensé que también debería comprarme algo.”

Tragué saliva con dificultad.

“¿Algo así?”

Sonrió como un niño en Navidad.

“¡Una moto! Una Harley muy bonita. ¡Siempre he querido una!”

El silencio llenó la habitación.

“Una moto”, repetí sin comprender.

“¡Sí! Es perfecta, ¿verdad? Mamá y papá se quedan con la casa, yo con mi moto, ¡todos ganan!”

Lo miré con incredulidad.

“¿Y qué me regalo yo?”

Barbara se cruzó de brazos.

“Puedes ayudar a tu familia. ¿No es suficiente?”

En ese momento lo vi todo con claridad.

Para ellos, mis años de sacrificio no eran mis ahorros ganados con tanto esfuerzo. Eran su cuenta bancaria: un cajero automático del que podían retirar dinero cuando quisieran.

“Este es mi dinero”, dije con firmeza. “Dinero que gané. Lo ahorré. Para nuestra futura casa. No para tu nueva casa ni para el nuevo juguete de Nathan”.

La sonrisa de Nathan desapareció.

“Vamos, Bella. No seas así”.

“¿Cómo qué? ¿Enfadada porque estás regalando mi dinero sin pedirlo?”

Barbara se burló.

“No es solo tu dinero. Estás casada. Lo tuyo es suyo”.

Solté una risa aguda.

“Es curioso que eso solo se aplique a mis ahorros, pero no a su responsabilidad de contribuir”.

Nathan se puso de pie, con el rostro ensombrecido.

“Mira, la diversión de la casa…

La “d” está a nombre de ambos, ¿recuerdas? Es una cuenta conjunta.

Me dio un vuelco el corazón. Tenía razón. Cuando abrimos la cuenta, lo hicimos juntos, porque estábamos casados.

“O transfieres el dinero antes de que termine la semana, o lo hago yo”, declaró.

Los tres me miraron fijamente, esperando a que accediera.

Respiré hondo.

“¿Sabes qué? Tienes razón. Me encargaré de la transferencia yo mismo”.

Todos sonrieron, pensando que habían ganado.

Pero yo acababa de ganar tiempo.

El plan perfecto
A la mañana siguiente, llamé diciendo que estaba enferma por primera vez en tres años. Nathan no tenía ni idea. Seguía roncando felizmente en la cama.

En cuanto abrió el banco, allí estaba yo: cerrando nuestra cuenta conjunta y transfiriendo cada centavo a una nueva cuenta solo a mi nombre.

Al mediodía, el dinero estaba a salvo.

Entonces, entré en la oficina de Sandra, una abogada de divorcios que había encontrado la noche anterior.

“Bueno, déjame aclarar esto”, dijo, dando golpecitos con el bolígrafo en su bloc de notas. “¿Tu esposo y sus padres planeaban quedarse con tus ahorros sin tu consentimiento?”

“Más o menos”.

Asintió.

“Menos mal que moviste el dinero primero”.

El golpe final

Ese viernes, Barbara y Christian aparecieron, prácticamente rebosantes de emoción.

“¿Y bien?”, preguntó Barbara, saltándose las bromas. “¿Ya está hecho? Hoy haremos la oferta final”. Nathan me puso una mano en el hombro.

“Se acabó la fecha límite, cariño. ¿Transferiste el dinero?”

Exhalé lentamente.

“No.”

Silencio.

Nathan cogió su móvil y abrió la app de nuestro banco.

“Está… vacío”, susurró.

El rostro de Barbara se contorsionó de rabia.

“¡¿Qué hiciste con el dinero?!”

“Lo protegí”, dije simplemente.

La cara de Nathan se puso roja.

“¡Ese es nuestro dinero!”

Reí con frialdad.

“¿Lo es? Muéstrame un depósito que hayas hecho en esa cuenta.”

Le di un sobre a Nathan.

“No solo moví el dinero, sino que también me estoy divorciando de ti.”

Sus padres se quedaron sin aliento. Agarré mi maleta, que ya estaba lista, y me dirigí a la puerta.

“¡¿Adónde crees que vas?!” Barbara chilló.

Me giré con una sonrisa burlona.

“Mírame”.

Y dicho esto, salí, libre al fin, con mi futuro finalmente de vuelta en mis manos.