Todos Amaban al Profesor Hasta que el Dibujo de una Alumna Reveló su Pasado Oculto — Historia del Día

Todos en la escuela adoraban al señor Mitchels: un maestro amable y de voz suave en quien los padres confiaban sin cuestionarlo. Pero cuando la pequeña Ellie le entregó a su madre un dibujo con una figura misteriosa etiquetada como “Tío”, algo cambió. El corazón de Prue se paralizó. Su hija no tenía ningún tío. Entonces, ¿quién era ese hombre… y por qué era un secreto?

Prue estaba sentada en silencio en una pequeña silla en la esquina del aula del señor Mitchels.

El salón olía levemente a crayones y marcadores de pizarra blanca, ese aroma tan familiar de la infancia.

Sus ojos recorrían los detalles: estanterías llenas de libros sobre psicología infantil, educación y desarrollo temprano; contenedores de plástico de colores con juguetes, rompecabezas y bloques; un rincón con una cómoda silla tipo puff bajo un árbol de papel pegado en la pared.

Se sentía un lugar seguro. Cálido. Cuidadoso.

Quería creerlo. Que ese espacio pudiera sostener a su hija sin permitir que nada la rompiera.

La puerta se abrió suavemente. El señor Mitchels entró con una sonrisa que parecía de alguien que nunca levantaba la voz.

Caminaba con una calma que tranquilizaba el ambiente. Sus ojos eran cálidos, su camisa bien planchada.

—Señora Harper —dijo con voz amable, extendiéndole la mano—. Es un placer. He estado deseando conocerla. Su hija, Ellie, lo hizo muy bien en la prueba de admisión. Entrar a esta escuela no es fácil.

Prue le estrechó la mano y devolvió la sonrisa, aunque la suya era más tensa.

—Gracias. Estamos contentos de que haya sido admitida… Pero hay algo de lo que quiero hablar antes de que empiece.

Él se sentó frente a ella, juntando las manos, y asintió.

—Claro. Adelante.

Prue se movió ligeramente en su silla. Retorció los dedos sobre su regazo.

—Ellie es adoptada —dijo—. Ella lo sabe. Siempre hemos sido abiertos. No hay secretos entre nosotras.

El señor Mitchels asintió ligeramente, atento.

—Pero ha pasado por mucho —continuó Prue—. Y los niños pueden ser… crueles. La han acosado antes. Aislado. Solo quiero asegurarme de que eso no ocurra aquí.

—Le agradezco que me lo diga —respondió con sinceridad—. Es importante. Y lo prometo: estaré muy atento. Ningún niño debe sentirse excluido en su propia aula.

Prue sintió que sus hombros se relajaban un poco. Exhaló un suspiro que ni sabía que retenía.

—Gracias —dijo, poniéndose de pie.

Pero justo cuando alcanzó su bolso, el señor Mitchels preguntó:

—Si no le molesta… ¿cuándo adoptó a Ellie?

Prue se detuvo, sorprendida.

—Hace cinco años —respondió despacio—. Sus padres biológicos murieron en un accidente de avión. Fue terrible. Ella solo tenía tres años.

Por un segundo, su rostro cambió. Palideció. Una de sus manos tembló antes de esconderla bajo el escritorio.

—¿Se encuentra bien? —preguntó Prue, preocupada.

Él parpadeó y forzó una sonrisa como si se pusiera un suéter muy ajustado.

—Sí. Solo un poco de dolor de cabeza. Gracias nuevamente por venir.

Prue asintió y salió, pero dentro de ella quedó una tensión persistente. Una advertencia silenciosa en el estómago.

Algo en esa reacción no le cerraba.

Las primeras semanas de clase pasaron más rápido de lo esperado. Las mañanas eran una carrera de loncheras, zapatos perdidos y carpetas olvidadas. Las noches, llenas de lecturas, ortografía y montones de ropa sucia interminables.

La vida seguía, pero Prue se movía por ella con un ojo siempre puesto en Ellie.

Su hija parecía bien… más callada, un poco más seria de lo usual, pero sonreía cuando Prue la besaba por la noche.

Comía su cena, abrazaba a Scout, el perro peludo de la familia, y contaba sobre juegos en el recreo y nuevos compañeros.

Aun así… algo era distinto.

Las madres notan esas cosas.

Una tarde, después de la cena, Prue pasó por la habitación de Ellie y escuchó el suave sonido de crayones sobre papel.

Se asomó y la vio concentrada, sacando la lengua mientras dibujaba.

—¿Qué estás haciendo, cariño? —preguntó Prue al entrar.

Ellie se giró con una gran sonrisa.

—¡Mira, mamá! —levantó un dibujo, luego otro.

Soles brillantes, césped verde, la casa del árbol en el patio. Scout con su lengua rosa y la cola moviéndose.

Prue sonrió, hojeando las páginas con Ellie.

—Son preciosos, amor.

Hasta que sus ojos se detuvieron en un dibujo diferente. Se congeló.

Tres figuras de palitos tomadas de la mano.

Una con la etiqueta “Mamá”, otra “Papá”, y junto a ellos, un hombre… con la palabra: “Tío”.

Prue sintió un escalofrío.

—Ellie… ¿quién es este? —preguntó suavemente.

La sonrisa de Ellie desapareció. Miró sus manos.

—Prometí no decirlo.

La garganta de Prue se apretó.

—¿A quién le prometiste?

—No puedo decirlo —susurró Ellie—. Dijo que era un secreto.

Prue besó la cabeza de su hija y sonrió, aunque su corazón latía con fuerza.

—Está bien, amor. Solo recuerda… siempre puedes decirme cualquier cosa. Siempre.

Esa noche, Prue miraba el techo en la oscuridad. Ellie no tenía tíos. Ni ella ni su difunto esposo tenían hermanos.

Nadie en la familia podía ser esa figura.

Entonces, ¿quién le había pedido a su hija que guardara secretos? ¿Y por qué?

A la tarde siguiente, justo cuando Prue se disponía a salir a buscar a Ellie, sonó el teléfono.

—Sra. Harper, habla el Sr. Mitchels —dijo con su voz suave—. Ellie ha tenido algunos problemas con la lectura. Nada grave, pero quisiera quedarme un rato con ella para ayudarla a ponerse al día.

Prue frunció el ceño.

—¿Lectura? No ha mencionado nada sobre eso.

—Podría estar avergonzada —dijo él con amabilidad—. Es muy común.

Ella dudó. Ellie nunca había mostrado retraso alguno. Y ya había estado quedándose hasta tarde otras veces.

—Está bien… —dijo lentamente—. Gracias por avisar.

Pero colgó con los dedos tensos. Su instinto le gritaba que algo no estaba bien.

No esperó.

Agarró las llaves, apenas recordando cerrar la puerta antes de subirse al auto.

El camino hacia la escuela pareció eterno. Su pie golpeaba el suelo nerviosamente en cada semáforo.

Al llegar, el edificio estaba casi vacío. La calma del final del día flotaba en el aire.

Un conserje empujaba una escoba por el pasillo.

—Disculpe —dijo Prue, intentando mantener la voz firme—. ¿Sabe dónde están el Sr. Mitchels y Ellie Harper?

El hombre levantó la mirada, confundido.

—No los he visto. Ya no queda nadie en las aulas.

—¿Está seguro? —la voz de Prue se tiñó de pánico.

—Creo que vi salir el auto del Sr. Mitchels hace poco. Tal vez fue hacia el parque.

¿Clases al aire libre? ¿Sin avisarle?

Prue no esperó más. Corrió hacia su auto, las llaves apretadas en su puño, las manos temblando.

Su corazón latía con fuerza, ahogando todo lo demás.

El parque vibraba con la alegría típica del fin de semana: perros ladrando, niños gritando y el viento trayendo olor a césped y palomitas.

Pero Prue no estaba allí por eso. Escaneó el lugar como un halcón.

Finalmente, bajo la sombra de un arce, los vio.

El Sr. Mitchels sentado en una banca, con las mangas arremangadas. Ellie a su lado, lamiendo un helado, sonriendo feliz.

Prue soltó un suspiro, primero de alivio… luego de furia.

—¡Ellie! —gritó, con la voz quebrándose.

Ellie giró, sorprendida.

—¡Mamá!

Prue corrió, se arrodilló y abrazó a su hija con fuerza.

Luego se puso de pie y se volvió hacia el maestro, su rostro firme.

—¿Por qué no me dijo que la sacaría del colegio? Usted dijo que estaba en clase.

—Yo… necesitaba un descanso —respondió, nervioso—. Me pidió un helado. Pensé que el parque le haría bien.

—Usted mintió —su voz no se elevó, pero fue gélida—. Y ese dibujo… ella lo llamó “tío”. ¿Qué está ocultando?

El Sr. Mitchels bajó los hombros. Su máscara de maestro tranquilo se desmoronó.

—No quería mentir —dijo en voz baja—. Solo… no sabía cómo decirlo.

—¿Decirme qué?

Él miró a Ellie, que los observaba confundida, luego a Prue.

—Soy su tío. Su verdadero tío. Jessica, su madre, era mi hermana.

Prue sintió que se le iba el aire.

—Me enteré hace cinco años —continuó—. Después del accidente, me contactaron. Pude haberla adoptado… pero estaba en un mal momento. Sin trabajo, sin dinero, sin saber cómo criar a una niña. Dije que no.

Tragó saliva.

—Cuando vi su nombre en la lista… supe que era ella. Mismo apellido. Mismos ojos. Revisé los archivos, y lo confirmé.

Bajó la mirada, avergonzado.

—Quería hacer lo correcto. Al menos estar cerca. Saber que estaba bien.

Prue permaneció quieta. Ellie le tomó la mano con dulzura.

—Debiste decírmelo —dijo finalmente—. Es mi hija. No tenías derecho a guardar secretos.

—Lo sé —susurró—. Pero… si me lo permites… me gustaría estar en su vida. Con tu permiso.

Prue no respondió enseguida. Miró a Ellie, que sonreía y apretaba su mano.

Su corazón dolía, pero también… entendía.

—Lo pensaré —dijo con suavidad—. Pero desde ahora, nada de más mentiras.

Al día siguiente, Prue se reunió con el Sr. Mitchels en una cafetería tranquila, a pocas cuadras de la escuela.

Ese tipo de lugar donde se tienen conversaciones importantes.

Se sentaron frente a frente, dos tazas humeantes entre ellos. Ninguno las tocó.

—Ella es feliz con nosotros —dijo Prue con voz firme—. Está a salvo. Eso es lo que más me importa.

—Lo sé —asintió él.

—No quiero quitártela. No de verdad. Le diste un hogar. Amor. Estabilidad… todo lo que yo no tenía entonces. Solo… yo también la amo. Es mi sobrina.

Prue removió el café con una cucharita. Sus dedos seguían tensos.

—Cometiste un error —dijo—. Uno grande. Te fuiste cuando más te necesitaba. Pero…

Lo miró a los ojos.

—Tal vez no sea demasiado tarde para hacer algo bien.

Una chispa de esperanza se encendió en su rostro.

—¿Quieres decir que… puedo verla?