Cuando la hermana de Paige le roba a su prometido, no solo basta con la traición: Erica quiere presumir su pequeña victoria. Un año después, llega una invitación. Erica se va a casar con el hombre que le quitó a su hermana, y quiere que Paige lo vea. Pero lo que Erica no sabe es que Paige tiene un plan. Y antes de que termine la noche, el día perfecto de la novia se convertirá en ruinas.

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Yo no se suponía que estuviera en esta boda.

Eso estaba claro por las miradas de reojo y los susurros que me seguían mientras caminaba por el gran salón.
Lo admito, la decoración de la boda era deslumbrante. Erica se había tomado su tiempo para armar el escenario con tonos dorados y marfil. Los invitados vestían trajes caros y vestidos de gala. Todo era… impresionante.

Pero ningún grado de elegancia podía ocultar la podredumbre que había debajo.

Esta no era cualquier boda. Esta era su boda.

Erica.
Mi hermana menor. La niña dorada de mis padres. A la que le dieron todo en bandeja mientras yo tenía que luchar por cada gramo de éxito que conseguí.

¿Y ahora?

Se había llevado lo único que debía ser mío.

Stan.
Stan había sido mi prometido. Mi futuro. Era el hombre que amaba y en quien confiaba, hasta que una noche llegué temprano del trabajo… y los encontré juntos, enredados en nuestra cama.

Aún recuerdo cómo él se congeló, con la culpa dibujada en el rostro. ¿Y Erica? Solo sonrió con arrogancia, su voz goteando satisfacción.

—Gané, Paige —dijo simplemente—. Jaque mate.

Un mes después, la boda que había estado planeando por más de un año se canceló, y todos los proveedores trataron de quedarse con mis depósitos.
¿Y Erica y Stan? Ya no tenían que esconderse. Ahora eran oficialmente pareja.

Después de eso, me fui de la ciudad por unas semanas. Viví en hoteles mientras trabajaba a distancia. Traté de dejar todo atrás. Y, con el tiempo, lo logré. Cuando estuve lista, regresé a casa y adopté un gatito.

Entonces, llegó la invitación.

Y ahora, un año después de ese desastre, ahí estaba yo, en medio de su celebración, invitada solo como espectadora de su supuesta victoria.

Apuesto a que fueron mis padres quienes la obligaron a invitarme. Si fuera por Erica, nunca me habría incluido. O tal vez sí… solo para presumir. Era así de cruel.

Pero lo que Erica no sabía, lo que nadie sabía, era que esta noche yo no estaba ahí para llorar mi pérdida.

Estaba ahí para asegurarme de que ella jamás olvidara lo que me había hecho. Y con eso, tampoco olvidaría la sorpresa que había planeado para la recepción de su boda.

La ceremonia fue un borrón. Me quedé cerca del fondo, sin prestar atención a las palabras vacías del oficiante sobre amor y devoción.

Stan, vestido con un impecable esmoquin negro, miraba a Erica con una adoración que yo sabía que era fingida. Ella, por su parte, lo miraba como si hubiera ganado el premio mayor.

Casi me reí.

Cuando empezó la recepción, el salón zumbaba con risas y brindis. Una pantalla gigante mostraba fotos de su compromiso: Stan levantando a Erica, sus frentes tocándose mientras sonreían.

Honestamente, si no supieras la historia de cómo se juntaron, pensarías que eran realmente felices.

Y quizás lo eran. Tal vez así tenía que terminar todo.

Pero yo no iba a dejarlo así. No iba a perdonarlos tan fácilmente.

¿Por qué Erica debía tener su “final feliz”, después de todo el dolor y la traición que causó?

No. Ni pensarlo.

Muy pronto, su cuento de hadas iba a tomar un giro.

Me moví entre la multitud sin ser notada, con un vestido negro que abrazaba mi figura. No estaba vestida como una invitada. Estaba vestida como una advertencia. Y me sentía más segura que en mucho tiempo.

Alcancé la laptop conectada al proyector. Inserté mi memoria USB. Unos clics, una respiración profunda, y luego…

Empieza el show.

Los primeros segundos pasaron desapercibidos. Los invitados seguían charlando y bebiendo, ajenos. La pareja se movía por el salón, saludando y abrazando a los presentes.

Entonces, la voz de Stan llenó el aire.

—¡Por favor, no me dejes!

El video empezó a reproducirse en la pantalla gigante. Las imágenes eran granuladas, captadas por la cámara de seguridad de mi habitación. Stan estaba en la cama, con el rostro bañado en lágrimas. Yo estaba frente a él, escuchándolo intentar “explicar” lo que había pasado con mi hermana.

—¡Erica no significa nada para mí, Paige! ¡Absolutamente nada! —sollozaba—. ¡Fue un error! ¡Te amo, Paige! ¡Cometí un gran error!

Un silencio pesado cayó sobre la sala.

Miré a Erica.

Su rostro se puso pálido como el papel.

Stan también quedó inmóvil, con los ojos abiertos como platos. Sus manos temblaban a los costados.

Pero aún no había terminado.

El video cambió a otra grabación. En mi vecindario, los robos eran comunes, por eso tenía cámaras de seguridad en cada rincón.

Ahora, las imágenes mostraban a Erica y Stan entrando sigilosamente en mi casa, metiéndose en mi cuarto mientras creían que yo estaba trabajando hasta tarde. Un clip tras otro, traición tras traición.

Luego, la estocada final.

Erica, acostada en mi cama, riéndose.

—Ella nunca lo sabrá… —susurró, divertida.

—¿Paige quién? —dijo Stan, riéndose con ella.

Un jadeo colectivo recorrió la sala. Alguien dejó caer una copa de champán.

—Dios mío… —murmuró una mujer.

Mi madre parecía a punto de desmayarse. Mi padre apretó la mandíbula con tanta fuerza que juraría que escuché sus dientes rechinar.

Y entonces, puro caos.

Erica retrocedió, con las manos temblorosas.

—¡Esto… esto no es real! —balbuceó.

Pero ahí estaba, frente a todos, con luz y sonido.

—¡Se servirá la cena ahora! —gritó, agitando las manos—. ¡Por favor, todos tomen asiento!

Stan la miró, furioso.

—Erica… tú dijiste que borraste los videos de la computadora de Paige.

—¿Oh? —dije yo, con tono inocente—. ¿Así que sabías que las cámaras los grabaron?

Su rostro se volvió blanco. Se acababan de delatar.

Los murmullos crecieron, las caras de los invitados se llenaron de asco y juicio.

Y antes de que Erica pudiera reaccionar, una voz cortó el ambiente:

—Paige.

Me giré.

Jack se adelantó entre la multitud, su camisa blanca visible bajo el chaleco negro de camarero.

Meses atrás, cuando le conté mi plan, insistió en acompañarme.
—Quiero ir a la boda —le dije—. Pero no quiero ser… no sé. Erica es un problema. Siempre quiere atención. Quiero darle una lección.

—Entonces iré contigo, Paige —dijo Jack—. Si no quieres que me vea, iré como camarero.

Al final, acepté. No tenía relación con mis padres ni mi familia, así que saber que Jack estaría ahí me tranquilizaba.

Ahora, dejó su bandeja en una mesa y me sonrió.

Sus ojos azules se cruzaron con los míos. Estaban firmes, seguros… reconfortantes.

Nunca me había alegrado tanto de ver a alguien. Por más que odiara a Erica y a Stan, verlos casarse aún dolía.

Pero ahora, con Jack allí…

Me sentía en paz.

—¿Nos vamos? —pregunté.

Jack negó con la cabeza y caminó hacia mí.

Gasps recorrieron el salón cuando se arrodilló frente a mí.

Sacó una pequeña caja de terciopelo y la abrió. Adentro, el anillo más hermoso que había visto.

—He esperado demasiado para preguntarte esto, mi amor —dijo—. Paige, ¿quieres casarte conmigo?

Un suspiro colectivo se oyó en el salón.

Erica soltó un chillido:

—¿¡Estás bromeando!? ¡¿Ahora?! ¡¿En mi boda?! —gritó, fuera de sí.

Parecía un volcán a punto de explotar. Por un momento sentí pena. Pero en el fondo… me sentía vengada.

Sonreí, aliviada del peso del último año.

Ella había robado al hombre equivocado. Stan no era nada comparado con Jack. Jack era todo lo que Stan no fue: leal, firme y sincero.

Stan… solo quería diversión.

Y ahora, lo miré. Se veía devastado. Intentó tomarle la mano a Erica, pero ella se la quitó de un tirón. Él quedó atónito.

Habría sentido lástima. Pero ya no era mi problema.

Volví a mirar a Jack, con el corazón lleno.

—¡Sí! —dije sin dudar—. ¡Sí, Jack! ¡Quiero casarme contigo!

El salón estalló. Algunos aún estaban en shock, pero aplaudieron. Mi madre lloraba, esta vez de alegría.

Erica… Erica temblaba de furia.
Estaba perdiendo el control. En el día más importante de su vida, ya no había victoria.

Solo rabia. Y decepción.

¿Debería haberme sentido mal?

No pude. Simplemente no.

—¡Este es mi día! —chilló Erica, pisando fuerte y tirando su silla al suelo.