Ivy nunca pensó que la dejarían fuera de la boda de su mejor amiga, hasta que decidió colarse y descubrió una verdad impactante. ¿El novio? Alguien que ha conocido toda su vida. ¿La traición? Imperdonable. Mientras su pasado choca con su presente, Ivy debe decidir: ¿irse para siempre o enfrentar al novio?

La primera vez que alguien mencionó la boda de Amber, me reí.

—¿Espera, Amber quién? —pregunté, tomando un sorbo de mi café, completamente distraída por el enorme trozo de cheesecake frente a mí.

La mesa se quedó en silencio. Cuatro pares de ojos me miraron como si acabara de confesar un asesinato.

—¿Hablas en serio, Ivy? —preguntó finalmente Lauren—. Amber, nuestra Amber.

Mi estómago se hundió.

—No, ella me lo habría dicho. ¡Seguro! Solo se están burlando de mí.

Jack se movió incómodo, casi derramando su café.

—Ivy… envió las invitaciones hace semanas. Casi hace un mes —dijo.

Casi dejé caer mi café.

Mi invitación nunca llegó.

Al principio, me dije a mí misma que fue un error. ¿Tal vez se perdió en el correo? ¿O tal vez quería decírmelo en persona?

Pero no tenía sentido. ¡De pequeñas siempre hablábamos de ser las damas de honor la una de la otra! ¿Entonces qué fue esto?

Pasaron las semanas. Se enviaron más invitaciones. Vi a otras amigas publicando en redes y etiquetándola, emocionadas por compartir el gran día de Amber con ella.

“¡No podemos esperar para celebrarte!”
“¡Vas a ser la novia más hermosa, Amber!”
“¡Despedida de soltera!!”

Se compraron vestidos.

—Compré un vestido azul medianoche precioso, Ives —me dijo Lauren por teléfono—. Y los pendientes de mi abuela lo complementan perfectamente. ¿Ya decidiste qué vas a ponerte?

—Lauren, ella aún no me ha invitado —dije—. Así que…

No le pregunté a Amber por qué. Esperé. Le di cada oportunidad para decírmelo. Pero nunca lo hizo. Ni siquiera cuando fuimos a hacernos las uñas.

No estaba segura de querer pasar tiempo con ella, pero necesitaba ver si me diría la verdad. O al menos, algo sobre la boda. Y siendo honesta, me sorprendió que aceptara venir.

—Voy a hacerme un color neutro —dijo Amber, sonriéndome.

Cuando miré su mano, ni siquiera llevaba el anillo de compromiso.

—Precioso —dije—. Yo me haré un rojo encendido.

¿Qué le había hecho yo para que guardara un secreto tan grande? ¿La había herido de alguna forma?

¿Acaso pensaba que iba a detener su boda y huir con su prometido?

¿Qué demonios?

Pero algo no estaba bien. Lo sabía, lo sentía en los huesos. Amber me estaba evitando, y necesitaba saber por qué.

Así que, el día de la boda, me colé.

No había hablado con Amber desde esa cita de uñas, y desde que la conversación sobre la boda se había salido de control. Incluso me había bloqueado en redes. Lauren me mostraba capturas de pantalla de sus publicaciones.

—Lo siento, Ives —me dijo un día mientras comíamos helado en el parque—. No sé qué le pasa a esta chica. ¿Has intentado hablar con ella?

—Fuimos a hacernos las uñas hace unas semanas —confesé—. Pero no se lo pregunté directamente. Ni siquiera llevaba un anillo. Supongo que simplemente no quiere que esté allí.

Pero ahora estaba de pie frente al lugar, viendo a los invitados entrar, riendo, conversando alegres. Me sentía totalmente fuera de lugar. Conocía a casi todos. Amber y yo habíamos sido amigas por tanto tiempo que su familia también era cercana a mí.

Ella me lo habría dicho. Debería haberme dicho.

¿Pero por qué no lo hizo?

Pensé en la última vez que hablamos antes de que se mencionara la boda.

Estábamos en su apartamento, sentadas en el suelo, compartiendo una botella de vino. Había revistas de bodas por todas partes y yo había marcado un vestido que sabía que le encantaría.

Esa noche estaba callada. Tensa. Lo atribuí al estrés del trabajo.

—¿Por qué tienes tantas revistas de bodas? —pregunté.

—Porque es mi próximo proyecto —dijo cuidadosamente—. Diseñar un vestido de novia y hacerlo. Si lo logro, Ivy, conseguiré más clientas. Lo sé.

¿Había mentido? ¿Estaba planeando su boda desde entonces?

Ahora, al recordarlo, me doy cuenta de cómo apretaba su copa de vino con fuerza cuando le hacía preguntas sobre su vestido soñado. Y peor aún, cuando le pregunté por su novio ideal.

—Ya no queremos estrellas de cine como novios, ¿no? —me reí—. ¿Tienes una imagen en mente?

—Vives demasiado en tu cabeza, Ivy —me dijo, esquivando la pregunta.

Debí saberlo entonces. Algo no iba bien.

No entré como en una película dramática. Solo caminé con seguridad, como si perteneciera al lugar.

Hasta elegí un vestido que me permitiera pasar desapercibida, lo suficientemente bonito, pero sin llamar la atención.

El lugar era hermoso. Luces doradas suaves, decoración elegante. Era perfecto. Tenía la esencia de Amber por todas partes. Se notaba que había puesto el alma en su boda.

Los invitados conversaban, bebían champán y tomaban asiento.

Por un momento, me convencí de que todo había sido un malentendido.

Hasta que entré al salón principal.

Y ¿adivina qué? El silencio cayó sobre la sala.

Me miraron. Algunos susurraban. Otros me lanzaban miradas llenas de compasión.

Sentí que el estómago me daba un vuelco.

Sigue respirando, Ivy.

Y entonces la vi.

Amber, al frente del salón, con un hermoso vestido blanco, parecía un ciervo atrapado en los faros de un coche.

Y luego lo vi a él.

De pie en el altar, con un esmoquin negro, su brazo alrededor de Amber… estaba mi padre.

El mismo padre que me abandonó cuando tenía diez años. El mismo que no había vuelto a ver desde entonces.

El mundo se desdibujó. Sentí que el suelo desaparecía bajo mis pies. Abrí la boca, pero no salieron palabras.

Amber lo sabía.

Lo había sabido todo el tiempo. Por eso no me invitó.

Me lo había estado ocultando.

Quise que la tierra me tragara.

Entonces, él habló.

Su voz era más profunda de lo que recordaba, pero en cuanto dijo mi nombre, volví a tener diez años, de pie junto a la ventana, esperando a un hombre que nunca regresó.

Pero ya no era esa niña.

Y no iba a dejar que pretendieran que esto era normal.

Inspiré hondo y avancé. Mis tacones resonaron contra el suelo pulido.

Los invitados seguían congelados, mirando entre él, Amber y yo.

Amber.

La chica que fue mi mejor amiga, mi confidente, mi hermana del alma… me había ocultado esto.

Miré a mi padre. Su rostro era inescrutable.

Busqué algo: remordimiento, vergüenza, lo que fuera, pero solo vi duda. Como si no supiera si reconocerme o no.

No le di opción.

—Tú —dije. Mi voz era firme, pero por dentro estaba hecha un caos—. ¿Vas a quedarte ahí como si no hubiera pasado nada?

Él tragó saliva. Sus dedos se movieron nerviosos.

—Yo… Ivy…

Amber se adelantó, interponiéndose entre nosotros, con los ojos suplicantes.

—Escucha, iba a decírtelo…

—¿Cuándo, Amber? —espeté—. ¿Antes o después de la luna de miel? ¿O quizás cuando estuvieras embarazada de mi medio hermano?

Ella hizo una mueca de dolor.

—No sabía cómo…

—¿Cómo qué? —mi voz se quebró—. ¿Cómo decirme que te ibas a casar con mi padre? ¿El hombre que me dejó cuando tenía diez años?

El salón se llenó de murmullos ahogados. Pero apenas los escuché.

—¿Por qué ahora? Después de tantos años, ¿por qué Amber?

Mi padre suspiró, frotándose las sienes como si esta confrontación fuera solo un inconveniente.

—Sé que te debo una explicación.

Me reí. Sonó hueco, amargo.

—Me debes mucho más que eso.

Finalmente, me miró a los ojos.

—Me fui porque tenía que hacerlo, Ivy. No porque quisiera.

Reí con amargura.

—Me dejaste pensando que estabas muerto. Me hiciste creer que no valía ni una despedida.

Amber lloraba ahora, secándose los ojos como si ella fuera la que había perdido algo.

Me volví hacia ella.

—¿Y tú? ¿Cuándo pensaste que sería buena idea casarte con mi padre desaparecido?

Desvió la mirada, el rostro cubierto de culpa.

—Pues felicidades —dije con frialdad—. Ahora somos familia. Espero que haya valido la pena.

Me giré y caminé hacia la salida.

—Ivy, por favor. No quiero perderte otra vez, querida.

Me detuve, pero no me di vuelta. Mi voz sonó fría, distante.

—Por favor, Philip. Me perdiste hace años. Simplemente nunca te importó buscarme.

Y con eso, salí de la boda de mi mejor amiga. De la boda de mi padre.

Y finalmente, salí de la vida de ambos.

Esa noche, me senté en mi coche, estacionada frente a mi casa.

Mi cabeza seguía dando vueltas. No podía sacarme la imagen de Amber y mi padre de la mente. Parte de mí quería saber más… cómo se conocieron, cómo empezó todo. Pero otra parte simplemente no quería saberlo. Estaba demasiado herida.

Amber me había enviado un mensaje:

Ivy, lo siento muchísimo. Por favor, habla conmigo.

Miré el mensaje. Las manos me temblaban.

Y lentamente, lo borré.

Afuera, el farol parpadeaba.

Por primera vez en años, sentí que ya no estaba esperando junto a la ventana.

¿Para qué seguir esperando a ese hombre? ¿Esperar a que Amber entendiera lo mal que había estado?

No, gracias. Ya fue suficiente.