Vi Accidentalmente a Mi Esposo Sentado en la Sala de Espera del Hospital y Recibí un Mensaje de Él al Instante — Mi Mundo Se Derrumbó

Estaba sentada en la sala de espera del hospital, esperando mi chequeo anual con la ginecóloga, cuando escuché una voz familiar. Un hombre hablaba en voz baja por teléfono, a solo unos asientos de distancia, y mi corazón casi se detuvo cuando lo vi. Era mi esposo, Jack. ¿Qué hacía ahí?

De repente, la sala se sintió más pequeña. Mi mente se llenó de preguntas que no quería hacerme. Preguntas que podrían destruir todo lo que creía saber sobre mi matrimonio.

Diez años. Eso es lo que Jack y yo llevamos casados.

Diez años hermosos, desordenados, maravillosos, que nos dieron dos hijos increíbles y una vida que nunca creí tener la suerte de vivir.

—¡Mami, mira lo que dibujé! —me dijo esa mañana mi hija de siete años, Emma, mostrándome una obra de arte con crayones en la que salíamos nosotros como familia frente a nuestra casa. Hasta sus monitos de palitos se veían felices.

—Está precioso, mi amor —le dije, pegando el dibujo en el refri junto con docenas de otros.

Ver crecer a mis hijos y descubrir el mundo me llena de un orgullo indescriptible. Es como ver la vida con ojos nuevos.

¿Y Jack? Jack no es solo mi esposo. Es mi mejor amigo y mi compañero en todo el caos que implica criar a dos niños.

Ayuda con la tarea, lee cuentos antes de dormir usando voces distintas para cada personaje, y siempre sabe qué decir cuando tengo un mal día.

—No sé cómo le haces —le dije la semana pasada, después de que logró arreglar el juguete roto de Emma, ayudarle a Michael con su tarea de matemáticas y aún así tener la cena lista cuando llegué del trabajo.

—Lo hacemos juntos —me respondió, besándome la frente—. Para eso son los compañeros.

Así es Jack. Me cuenta todo.

Cuando está estresado por el trabajo, lo sé. Si algo le preocupa de los niños, lo hablamos. Cuando planea una sorpresa, apenas y puede mantenerla en secreto cinco minutos.

No hay secretos entre nosotros. Nunca los ha habido.

Por eso lo que pasó ese miércoles me sacudió por completo.

Todo comenzó como cualquier otro día. Jack se fue más temprano de lo habitual, con su café en la mano.

—Hoy tengo una presentación importante —dijo mientras se ajustaba la corbata—. Probablemente salga tarde.

—Suerte —le dije desde la cocina—. Te va a ir muy bien.

Después de dejar a los niños en la escuela, me acordé de que tenía mi cita anual. Agarré mis llaves y me fui al hospital, pensando en mandarle un mensaje más tarde para contarle cómo me fue.

Llegué unos quince minutos antes y encontré asiento en la sala de espera. Estaba llena de mujeres de todas las edades hojeando revistas o viendo el celular. Saqué el mío y empecé a revisar correos del trabajo.

Entonces lo escuché. Una voz que reconocería en cualquier parte.

Hablaba rápido y bajito, como suele hacer Jack cuando trata de resolver algo importante. Alcé la mirada de golpe, escaneando la sala.

Ahí estaba.

Jack estaba sentado a unos metros de mí, completamente ajeno a que lo estaba observando. Estaba en una sala llena de mujeres, esperando su turno como cualquier otro paciente.

Me escondí tras una revista mientras mi corazón palpitaba con fuerza.

¿Qué hace aquí? ¿Por qué no me dijo nada?

Las manos me temblaban y mi mente fue directo a la peor conclusión posible.

¿Me está engañando?

De pronto, mi celular vibró en mis manos. Era un mensaje de Jack.

“Hola, amor. Hoy está muy pesado el trabajo. Voy a llegar un poco tarde. Te amo.”

Me quedé mirando la pantalla, leyéndolo una y otra vez.

¿Trabajo? ¡Si estaba sentado a menos de veinte pasos de mí en una clínica ginecológica y me decía que estaba en la oficina!

El pecho se me apretó. Diez años de matrimonio, y me estaba mintiendo. Jack, que ni podía mantenerme en secreto un regalo de cumpleaños sin soltar pistas. Jack, que me contaba cada junta aburrida y cada compañero molesto. Ese Jack me estaba mintiendo.

Quería ir hacia él y exigirle explicaciones. Quería arrebatarle el celular y que me dijera la verdad. Pero antes de que pudiera moverme, se abrió una puerta al fondo de la sala.

—¿Patrice? —llamó la enfermera.

No puede ser, pensé. Así se llama mi hermana. Pero seguro hay muchas Patrice en esta ciudad. No podía ser…

Mi corazón se detuvo.

Salió mi hermana.

Mi hermanita de 28 años, Patrice. La que me llama día por medio solo para platicar. La que viene a cenar con nosotros al menos dos veces por semana. La que cuida a mis hijos cuando Jack y yo salimos.

La vi, completamente en shock, mientras caminaba directo hacia Jack. Tenía las mejillas rojas y los ojos hinchados, como si hubiera estado llorando. Le dijo algo al oído, no alcancé a escuchar qué.

Jack se levantó de inmediato y la guió suavemente hacia la salida, con la mano sobre su hombro.

No pude más. Me levanté y me fui.

El camino de regreso fue un borrón. Me temblaban tanto las manos que tuve que detenerme dos veces para poder respirar.

Cuando recogí a los niños en la escuela, ya estaba en piloto automático.

—Mami, ¿estás bien? —me preguntó Michael mientras íbamos al coche—. Te ves rara.

—Estoy bien, amor —mentí, forzando una sonrisa—. Solo estoy cansada.

Esa noche, esperé. No podía concentrarme. Intenté ayudar con la tarea, pero leía el mismo problema de matemáticas una y otra vez. Preparé la cena, pero se me quemó el pollo porque no podía dejar de pensar.

¿Jack tenía un amorío con mi hermana? ¿Estaba Patrice embarazada de Jack? ¿Desde cuándo pasaba esto? ¿Se reían de mí a mis espaldas? ¿Planeaban sus encuentros secretos mientras yo confiaba ciegamente en ambos?

Jack por fin llegó a casa a las siete de la noche. Escuché su llave en la puerta y sentí que el corazón se me detenía. ¿Cómo se supone que debía verlo a la cara? ¿Cómo fingir que todo estaba normal?

—Hola, amor —dijo—. Perdón por llegar tarde.

Intenté actuar normal.
—¿Y cómo te fue en el trabajo?

Se encogió de hombros, aflojándose la corbata.
—Fue un día pesado. Muchas reuniones. Estoy agotado.

La mentira salió de su boca con tanta facilidad. Lo miré, buscando alguna señal de culpa, pero solo parecía cansado.

—Jack —le dije despacio—. Hoy te vi. En la clínica.

—¿Qué? —me miró con los ojos abiertos de par en par.

—También vi a Patrice. Y no quiero más mentiras. Quiero saber qué está pasando.

Exhaló profundamente y se sentó frente a mí. En lugar del pánico que esperaba, se veía tranquilo. Casi aliviado.

—No es lo que piensas —dijo, mirándome a los ojos—. Y para serte sincero, esta no es mi historia que contar.

—¿Cómo que no?

—Voy a tener que llamar a Patrice para esto, Alyssa. Ella es quien debe explicarlo todo.

Su tranquilidad me confundía. Si estuviera teniendo una aventura, ¿no estaría más nervioso? ¿Más a la defensiva?