Una mujer hermosa me pagó 500 dólares para fingir ser su novio – Casi me cuesta todo

Cuando una desconocida impresionante me ofreció 500 dólares por hacerme pasar por su novio durante tres horas, pensé que era dinero fácil. No tenía idea de que decir sí me atraparía en una red de manipulación que casi destruye todo lo que había construido.

Me llamo Anthony, y hasta hace seis meses, pensaba que tenía la vida resuelta.

Tenía un trabajo decente en una empresa de marketing mediana, un pequeño apartamento que podía pagar, y lo más importante: suficientes ingresos para ayudar a mi madre anciana. Ella había sacrificado todo para criarme después de que mi padre se fuera cuando tenía 12 años.

Ahora era mi turno de cuidarla.

Mientras la mayoría de los hombres de mi edad se casaban y formaban familias, yo me enfocaba en ascender en la escalera corporativa.

Cada mañana me despertaba a las seis, tomaba café y me sumergía en el trabajo. Mis compañeros me invitaban a salir, pero casi siempre rechazaba. Tenía metas que cumplir, proyectos que terminar y una promoción que ganar.

—Tienes que salir más, Anthony —me decía Jake, mi compañero, casi todos los días—. Tienes 32 años. ¿Cuándo fue la última vez que saliste con alguien?

Simplemente me encogía de hombros y decía que estaba muy ocupado.

La verdad era que no tenía tiempo para relaciones.

Entre el trabajo y ayudar a mi madre con sus cuentas médicas, salir con alguien se sentía como un lujo que no podía permitirme. Además, estaba satisfecho con mi rutina. Trabajar duro, ahorrar dinero y construir un futuro.

Era simple y seguro.

Mi jefe, David, había notado mi dedicación.

Unos meses antes me había llamado aparte y me insinuó que pronto podría abrirse un puesto en la gerencia. Esa conversación me mantuvo motivado durante noches largas y plazos estresantes.

Este trabajo era mi boleto a la seguridad financiera para mi madre y para mí.

Realmente amaba lo que hacía. La estrategia de marketing se me daba de forma natural, y ver que las campañas tenían éxito me daba una satisfacción real. Mis colegas me respetaban y había creado relaciones sólidas con los clientes.

Todo iba según lo planeado.

Entonces llegó ese sábado por la tarde a finales de septiembre.

Estaba en mi cafetería favorita, poniéndome al día con artículos del sector y disfrutando de mi único día libre, cuando mi mundo perfectamente ordenado se dio vuelta por completo.

Ahí fue cuando conocí a Meredith.

Estaba a medio artículo sobre tendencias de marketing digital cuando noté que alguien se acercaba a mi mesa.

Levanté la vista y vi a una mujer que podría haber salido de una revista. Tenía el pelo largo color castaño rojizo, ojos verdes brillantes y una sonrisa que podía detener el tráfico.

—Hola, soy Meredith —dijo, sentándose frente a mí sin invitación—. ¿Quieres ganar 500 dólares por tres horas de tu tiempo?

Casi me atraganto con el café. Mi cerebro trataba de procesar lo que acababa de decir. Las mujeres hermosas no se acercan a desconocidos ofreciendo dinero. Tenía que ser una estafa, o algo peor.

—¿Perdón, qué? —logré decir, dejando la taza con manos temblorosas.

Se inclinó hacia adelante, completamente seria. —Necesito un novio falso para un almuerzo. Tres horas, máximo. Pago en efectivo.

Ahora estaba realmente confundido. —¿Cuál es el truco?

—Mi papá es ridículamente estricto y está obsesionado con que me case. Me cansé tanto de sus constantes quejas que le dije que ya tenía novio. El tipo que iba a ayudarme se echó atrás a último minuto, y ahora necesito un reemplazo para un solo almuerzo con mis padres.

La miré como si me hubiera dicho que era de Marte. Definitivamente era la conversación más extraña que había tenido con una desconocida.

—Mira, sé que suena loco —continuó—, pero estoy desesperada. Un almuerzo, fingimos que estamos saliendo, y te vas con 500 dólares. Eso es todo.

Dudé, mi lado racional gritando que era una terrible idea. Pero entonces volvió a sonreír y añadió:

—Te elegí porque eres guapo y pareces de fiar. Además, pareces el tipo de chico que a mis padres les agradaría.

¿Hermosura, halagos y 500 dólares? Sentí que mi determinación se quebraba. Ese dinero podía cubrir dos meses de fisioterapia de mamá.

Contra mi mejor juicio, me oí decir: —Está bien, pero solo esta vez.

Su rostro se iluminó. —¡Perfecto! El almuerzo es en una hora. Deberíamos caminar juntos para que parezca natural.

El restaurante estaba a pocas cuadras, pero esos 15 minutos