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Jefe despide a jardinero pobre, humillándolo. En su último día, encuentra una…

Jefe despide a jardinero pobre, humillándolo. En su último día, encuentra una…

 

Jefe despide a jardinero pobre, humillándolo. En su último día, encuentra una caja enterrada en el patio trasero.

Estaba arrodillado en el jardín este, con las manos enterradas en la tierra fresca, cuando Margaret, del personal de cocina, se acercó apresuradamente, con el rostro enrojecido por la urgencia.

“Arthur, ¿te has enterado? El Sr. Stuart regresa hoy. Se hará cargo de todo”.

Esta finca me resultaba más familiar que cualquier otro lugar del mundo. Y ahora, Stuart regresaba para reclamar lo que le pertenecía por derecho.

Lo que no dije fue el profundo dolor que sentía cada vez que pensaba en Jared. Era más que mi jefe: era mi amigo.

Habíamos pasado incontables horas juntos, cuidando el pequeño jardín detrás de la casa principal.

“Abuelo, terminé mi tarea. ¿Puedo ayudarte con la siembra?”.

Eli, mi nieto de 14 años, estaba de pie al borde del jardín.

Desde el accidente de hacía dos años que se llevó a mi hija y a mi yerno, Eli había sido mi ancla. Educado, estudioso y con una curiosidad inagotable, su amor por los libros nunca dejaba de sorprenderme.

Un coche elegante se detuvo frente a la casa principal y salió Stuart.
Habían pasado años desde la última vez que lo vi, pero aún conservaba ese mismo aire de arrogancia y presunción: el mismo chico que una vez me arrancaba los iris solo para fastidiarme.

Las primeras semanas bajo el mando de Stuart fueron peores de lo que temía.

El personal actuaba con cautela mientras él escrutaba cada rincón, ignorando a la gente por errores triviales.

Mientras que Jared había sido amable y comprensivo, su hijo era frío y despiadado.

Hice todo lo posible por ignorar sus constantes críticas y su forma de actuar como si no me reconociera. Pero en el fondo, me preocupaba: no podía permitirme perder este trabajo.

Las semanas se convirtieron en meses, y las fiestas lujosas de Stuart se volvieron más salvajes. Sus amigos imprudentes recorrían los jardines en coches de lujo, derribando jardineras y esparciendo grava sin miramientos.

La finca, antes tranquila, se había convertido en nada más que un patio de recreo para los privilegiados y los desconsiderados.

Una mañana de finales de verano, mientras me preparaba para compostar los parterres del jardín, oí unos pasos pesados ​​que se acercaban. Stuart vino corriendo hacia mí, con el rostro enrojecido por la ira.

Me levanté lentamente, con las rodillas protestando. “Buenos días, Sr. Stuart”.

“No me venga con eso. ¿Vio lo que le pasó a mi coche? Alguien rayó la pintura. ¿Fue su nieto? ¿Ese chico callado y escurridizo?”

“Eli estuvo en la escuela todo el día de ayer, señor. Ha estado asistiendo a un programa de verano toda la semana”.

“Bueno, alguien lo hizo. Y como se supone que debes vigilar este lugar…”

“Soy el jardinero, señor. No soy de seguridad.”

Mientras se marchaba furioso, una extraña sensación de paz me invadió.

Solo con fines ilustrativos.
Quizás era una bendición disfrazada.

Me quité el overol del uniforme y caminé hacia el jardín que Jared y yo habíamos cultivado juntos.

Mientras trabajaba, vi un trozo de tierra que parecía recién removida. Cavando con las manos, pronto encontré algo sólido. Retirando la tierra, descubrí un pequeño cofre de madera cerrado con un simple pestillo.

Dentro, cuidadosamente apilados, había fajos de billetes, pequeños lingotes de oro y una nota doblada con la caligrafía familiar de Jared.

“Esto es para ti, amigo mío. Sé que lo necesitas. Con cariño, Jared.”

Incluso en la muerte, Jared había encontrado la manera de cuidarnos. La ironía no se me escapó: el despido me había llevado a este último regalo de un verdadero amigo.

Sin decirle nada más a Stuart, dejé la finca.

Al día siguiente, fui al banco y guardé todo lo que había en la caja de Jared en una caja fuerte a nombre de Eli.

Dos años pasaron más rápido de lo que esperaba.

Mientras construíamos nuestra nueva vida, Margaret, que aún trabajaba en la finca, me dijo que la imprudencia de Stuart finalmente le había pasado factura. Lo perdió todo: la finca, los coches y la ilusión de control que alguna vez tuvo.

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